L’Association générale des anciens sous-mariniers (AGASM) du Languedoc-Roussillon La Créole, créée en 2007, dont le siège se situe au Grau-du-Roi, est venue dernièrement rendre visite au doyen des sous-mariniers.

A la maison de retraite Le Valmi, il fêtera prochainement ses 98 ans.

Max Pellegrin, vice-président de l’association et Patrick Deleury, le correspondant de cette dernière sur l’Hérault, se sont déplacés pour honorer dans le bulletin qu’ils éditent, Henri Charnay. Car ce marin a vécu une des anecdotes des plus incroyables de l’histoire marine.

Henri Charnay (à gauche sur la photo) est né le 25 mars 1912 à Cluny (71). Embarqué comme cuistot canonnier sur le sous-marin Le Requin en 1933, il connaîtra une mésaventure qui amènera ce monstre des mers à s’échouer par 40 m de profondeur à proximité d’une fosse de 900 m au large de La Seyne-sur-Mer.

En voilà son récit :

« 48 h sous l’eau, sans lumière, sans repas, allongés sur les bannettes avec défense de parler pour ne pas manger d’air, c’est ce qu’a vécu l’équipage. Bouée de détresse envoyée, câble cassé donc pas de repérage possible par les navires de surface que nous entendions passer au dessus car ils nous cherchaient. Plus aucun moyen de communication pour rentrer en contact avec eux. Les mécanos allongés sur les batteries ont fait un miracle en réparant une pompe électrique, de façon à pouvoir pomper l’eau du poste avant, qui avait été noyé suite à un engouffrement d’eau par un tube lance-torpilles mal fermé. Cela nous a permis de remonter en surface et au commandant d’échouer le sous-marin sur le sable de la plage des Saladières. Nous avons été repérés et secourus. »

Un moment fort qui vaut donc à Henri Charnay les honneurs de l’association des anciens sous-mariniers.

Source : Midi libre, Édition du jeudi 18 février 2010 : Cliquez ici